De griepprik: doen of laten?

Oudere mensen van 60 jaar en ouder, en jongere mensen uit risicogroepen, kunnen ernstig ziek worden door griep en aan de gevolgen overlijden. Omdat de griep jaarlijks honderdduizenden Nederlanders treft, is de totale impact groot: zowel qua sterfte (naar schatting sterven aan griep en complicaties van griep jaarlijks gemiddeld 4700 mensen) als qua ziektelast; door ziekenhuisopname, ziekteverzuim, en mensen die lang verzwakt zijn.

De overheid biedt alle Nederlanders van 60 jaar en ouder, of die behoren tot een risicogroep, jaarlijks een gratis vaccinatie tegen griep aan: de griepprik.  Dit doet zij op advies van de Gezondheidsraad. Deze organisatie heeft alle overwegingen om wel of niet te vaccineren afgewogen in haar adviesrapport ‘Grip op Griep‘ uit 2014 en het aanvullend advies uit 2021. De voordelen voor de doelgroep van de griepprik, minder ziekte en sterfte, rechtvaardigen de nadelen.

Iedereen die in aanmerking komt voor de griepprik kan zelf afwegen of hij of zij de griepprik wil krijgen. Om deze beslissing zo goed mogelijk en overwogen te maken, hebben we relevante zaken hier op een rij gezet.  Wat zijn de voor- en nadelen van een griepprik?

Wat zijn de voordelen?

• De kans op het krijgen van ernstige griep wordt verlaagd.
• De kans op overdracht van griep naar andere kwetsbare mensen is kleiner. Iedereen die niet of minder ziek is, is minder besmettelijk voor anderen.
• De samenstelling van het griepvaccin wordt elk jaar aangepast aan de verwachte circulatie van subtypen in dat najaar.
• De vaccinatie is gratis en makkelijk verkrijgbaar via de huisarts of instellingsarts (in verpleeghuizen).

Wat zijn de nadelen?

• Het kost tijd, je moet voor de griepprik naar de huisarts. Op verzoek kan de huisarts ook thuis langskomen.
• Bijwerkingen na de griepprik komen weinig voor en zijn meestal mild. De griepprik wordt al tientallen jaren wereldwijd en bij miljoenen mensen gebruikt. Er is ook veel onderzoek naar gedaan. De griepprik is veilig. Wel kan de griepprik spierpijn veroorzaken die een dag kan aanhouden. Er kan roodheid ontstaan rond de plek waar is geprikt. Er zijn nog nooit ernstige bijwerkingen gemeld.
• De kans op een griepachtig ziekte blijft bestaan. Daarvoor zijn twee oorzaken:
  • Vanwege een griepinfectie omdat het vaccin niet 100% bescherming biedt.
  • Of door een infectie door andere virussen en bacteriën die griepachtige verschijnselen geven. De kans hierop is niet veranderd door een griepprik.